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| un autorretrato como olmeca |
Apodado
“El Chamaco” por su talento precoz, Covarrubias había publicado sus primeras
caricaturas a los catorce años de edad. Dejó incompletos sus estudios en la
Escuela Nacional Preparatoria y se formó de manera autodidacta al frecuentar
con timidez el círculo del Dr. Atl, Orozco, Rivera, Siqueiros y otros
artistas. Partió de México en 1923, antes de cumplir veinte años, y sentó
sus reales en Nueva York. Allá tuvo eco su habilidad extraordinaria para
plasmar de manera gráfica, con fino sentido del humor, los rasgos que definen
a una personalidad. Reconocido por Rufino Tamayo y Carlos Mérida, sus
coetáneos en la Gran Manzana, Covarrubias encontró cabida en publicaciones de
la talla de Vogue, Vanity Fair y el New Yorker. Después de su llegada a la
ciudad de Nueva York en 1923, el potencial artístico de Covarrubias fue
rápidamente reconocido por el novelista y crítico influyente Carl Van Vechten,
así como editor de la revista Vanity Fair, Frank Crowninshield, un hombre de
gusto impecable y un campeón de las tendencias modernistas en la sociedad de
Nueva York. Sus retratos se convirtieron
en referente obligado de la pasarela social de esos años y contribuyeron a
forjar el culto a las “celebridades”, bajo los reflectores de Broadway y
Hollywood.
El
alcance de la carrera de Miguel Covarrubias fue notable y refleja el cambio
cultural y el espíritu inquieto del siglo pasado. Un hombre de muchos talentos, él también
comenzó a diseñar decorados y el vestuario para el teatro, incluyendo el número
Rancho Mexicano para la bailarina y coreógrafa Rosa Rolando. Los dos se
enamoraron y viajaron juntos a México, Europa, África y el Caribe a mediados de
la década de 1920 a finales de los años. Durante uno de sus viajes a México,
Rosa y Miguel viajaron con Tina Modotti y Edward Weston, quien enseñó Rosa
fotografía. Rosa también fue presentado a la familia y amigos, incluyendo
artista Diego Rivera de Miguel. Rosa se convertiría en amigos de por vida con
la segunda esposa de Rivera, el artista Frida Kahlo. De inmediato se enamoró de la escena del jazz
de Harlem, que frecuentaba con Rosa y amigos, incluyendo Eugene O'Neill y
Nickolas Muray. Contó muchas personas notables entre sus amigos, incluyendo
Zora Neale Hurston, Langston Hughes y W.C. Handy para quien también ilustra
libros. Caricaturas de Miguel de los clubes de jazz fueron los primeros de su
tipo impreso en la revista Vanity Fair. Se
las arregló para capturar el espíritu del Renacimiento de Harlem, en la mayor
parte de su obra. No consideraba que estas caricaturas, dibujos, pero graves de
la gente, la música y una cultura que amaba.
Miguel
y Rosa se casó en 1930 y se llevaron una larga luna de miel a Bali con el
dinero del premio de Medalla de Directores Nacionales de Arte ", donde se
sumergieron en la cultura local, el idioma y las costumbres. Miguel regresó a
Asia Sur-Oriental (Java, Bali, India, Vietnam) en 1933, con una beca de
Guggenheim con Rosa cuya fotografía se convertiría en parte del libro de
Miguel, la isla de Bali. Rosa y Miguel
regresaron a vivir en la Ciudad de México, donde continuó pintando, ilustrar y
escribir. Su casa, Tizapán, se convertiría en un centro para visitantes de todo
el mundo. Enseñó la etnología en la Escuela Nacional de Antropología e Historia
y fue nombrado director artístico y el director de la administración de un
nuevo departamento en el Palacio de Bellas Artes, el Palacio Nacional de Bellas
Artes. Su mandato consistía en añadir
una Academia de Danza - una tarea a la que Rosa con su baile y coreografía de
fondo era más valioso. Miguel reclutó amigo y bailarín José Limón que trajo a
su compañía de danza de la ciudad de Nueva York para la temporada inaugural en
1950, enseñó en Bellas Artes y ayudó a organizar una exposición internacional
de esta nueva compañía de danza moderna mexicana. Durante el mandato de Miguel,
la danza tradicional mexicana no sólo fue investigado, documentado y
preservado, pero por esta investigación en sus raíces, que ayudó a marcar el
comienzo de una nueva era en la danza contemporánea mexicana.
Covarrubias
es conocido por su análisis del arte precolombino de Mesoamérica, en particular
la de la cultura olmeca, y su teoría de la difusión cultural de México en el
norte, en especial a los cultivos de Mississippi nativo indio americano. Su
análisis de la iconografía presentó un caso fuerte de que los olmecas eran
anterior a los años antes de la Era Clásica esto fue confirmado por la
arqueología. Su interés por la antropología fue más allá de las artes y más
allá de las Américas. Covarrubias vivió y escribió una etnografía completa de
la "Isla de Bali". Compartió su apreciación de las culturas
extranjeras con el mundo a través de sus dibujos, pinturas, escritos y
caricaturas.
Nicknamed
"El Chamaco" or “The Kid” for his precocious talent, Covarrubias had
published his first cartoon at fourteen years old. He didn't finish his studies at the Escuela Nacional
Preparatoria and was self-taught by frequenting the circle of Dr. Atl,
Orozco, Rivera, Siqueiros and other artists. He left Mexico in 1923,
before the age of twenty, and settled in New York. There he resonated with his extraordinary
ability to capture graphically, with fine sense of humor, traits that define a
personality. Recognized by Rufino Tamayo
and Carlos Mérida, his contemporaries in the Big Apple, Covarrubias found a
place in publications like Vogue, Vanity Fair and The New Yorker. After his arrival in New York City in 1923,
Covarrubias's artistic potential was quickly recognized by the novelist and
influential critic Carl Van Vechten as well as Vanity Fair's Editor Frank
Crowninshield, a man of impeccable taste and a champion of modernist trends in
New York society. His portraits became
the proof that one had been accepted in society in those years and helped
shape the cult of "celebrity" for Broadway and
Hollywood.
The
scope of the career of Miguel Covarrubias was remarkable and reflected the
cultural shift and restless spirit of the last century. A man of many talents, he also began to
design sets and costumes for the theater including Rancho Mexicano number for
dancer and choreographer Rosa Rolando.
The two fell in love and traveled together to Mexico, Europe, Africa and
the Caribbean in the mid to late 1920s. During one of their trips to Mexico,
Rosa and Miguel traveled with Tina Modotti and Edward Weston, who taught Rosa
photography. Rosa was also introduced to Miguel's family and friends including
artist Diego Rivera. Rosa would become lifelong friends with Rivera's second
wife, the artist Frida Kahlo. He
immediately fell in love with the Harlem jazz scene, which he frequented with Rosa
and friends including Eugene O'Neill and Nickolas Muray. He counted many
notables among his friends including Zora Neale Hurston, Langston Hughes and
W.C. Handy for whom he also illustrated books. Miguel's caricatures of the jazz
clubs were the first of their kind printed in Vanity Fair. He managed to
capture the spirit of the Harlem Renaissance in much of his work. He did not
consider these caricatures, but serious drawings of people, music and a culture
he loved.
Miguel
and Rosa married in 1930 and they took an extended honeymoon to Bali with the
prize money from National Art Directors' Medal where they immersed themselves
in the local culture, language and customs. Miguel returned to Southeast Asia
(Java, Bali, India, Vietnam) in 1933, as a Guggenheim Fellow with Rosa whose
photography would become part of Miguel's book, Island of Bali. Rosa and Miguel returned to live in Mexico
City where he continued to paint, illustrate and write. Their home, Tizapán,
would become a hub for visitors from around the world. He taught ethnology at
the Escuela Nacional de Antropología e Historia and was appointed artistic
director and director of administration for a new department at the Palacio de
Bellas Artes, the National Palace of Fine Arts.
His mandate was to add an Academy of Dance - a task to which Rosa with
her dance and choreography background was most valuable. Miguel recruited
friend and dancer José Limón who brought his dance company from New York City
for the inaugural season in 1950, taught at Bellas Artes and helped arrange for
international exposure of this new Mexican modern dance company. During
Miguel's tenure, traditional Mexican dance was not only researched, documented
and preserved but by this research into its roots, it helped usher in a new era
in contemporary Mexican dance.
Covarrubias
is known for his analysis of the pre-Columbian art of Mesoamerica, particularly
that of the Olmec culture, and his theory of Mexican cultural diffusion to the
north, particularly to the Mississippian Native American Indian cultures. His
analysis of iconography presented a strong case that the Olmec predated the
Classic Era years before this was confirmed by archaeology. His interest in
anthropology went beyond the arts and beyond the Americas. Covarrubias lived in
and wrote a thorough ethnography of the "Island of Bali". He shared
his appreciation of foreign cultures with the world through his drawings,
paintings, writings, and caricatures.
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| el vestido de tehuana |
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