Labná

Among its notable structures is a large two-storey 'palace' ("El Palacio"), which is one of the longest structures in the Puuc region at 120 m in length.    

In 1843 John L Stephens wrote in Incidents of Travel in Yucatan,

"The next morning we set out for the ruins of Labnà. Our road lay southeast, among hills, and was more picturesque than any we had seen in the country. At the distance of a mile and a half we reached a field of ruins, which, after all we had seen, created in us new feelings of astonishment. It was one of the circumstances attending our exploration of ruins in this country, that until we arrived on the ground we had no idea of what we were to meet with. The accounts of the Indians were never reliable. When they gave us reason to expect much we found but little, and, on the other hand, when we expected but little a great field presented itself. Of this place even our friend the cura Carillo had never heard.  Our first intelligence of ruins in this region was from the brother of the padrecito at Nohcacab, who, however, had never seen them, himself..."

The god Itzamná on the Palace

En 1843 John L Stephens escribió en Incidentes de Viajes en Yucatán, "A la mañana siguiente salimos para las ruinas de Labnà. Nuestro camino al sureste, entre cerros, y era más pintoresco que cualquiera que habíamos visto en el país.  A la distancia de una milla y media llegamos a un campo de ruinas, que, después de todo habíamos visto, creado en nosotros nuevos sentimientos de asombro.  Fue una de las circunstancias que concurran en nuestra exploración de las ruinas en este país, hasta que llegamos a la tierra no teníamos idea de lo que nos íbamos a encontrar.  Las cuentas de los indios nunca fueron confiables.  Cuando nos dieron motivos para esperar mucho encontramos pero poco, y, por otro lado, cuando lo que esperábamos pero poco un gran campo se presentó.  De este lugar nunca había oído hablar incluso nuestro amigo el cura Carillo.  Nuestra primera inteligencia de ruinas en esta región era del hermano del padrecito en Nohcacab, que, sin embargo, nunca los había visto, él mismo..."

From the palace, a ceremonial road extends to an elaborately decorated gateway arch ("El Arco").

While Uxmal was well known at the time of the Spanish invasion, the existence of Labná had been generally forgotten, and seems to have been known to exist only by local farmers and the brother of the priest who served as informant to Stephens and Frederick Catherwood.  On their second expedition to the Yucatan, they explored the area around Uxmal and discovered the remains of Kabah, Sayil and Labná, and ever since these sites have been known to the world.

Gateway at Labnah, lithograph by J. C. Bourne, based on artwork by Catherwood of El Arco.

El Arco today

Mientras Uxmal era conocido en el momento de la invasión española, la existencia de Labná había sido generalmente olvidada y parece ha sido conocida sólo existir por agricultores locales y el hermano del padrecito que sirvió del informador a Stephens y Frederick Catherwood.  Por su segunda expedición a Yucatán, exploraron el área alrededor de Uxmal y descubrieron los restos de Kabah, Sayil y Labná, y desde que estos sitios han sido conocidos al mundo.

"El Mirador", a pyramid-like structure surmounted by a temple.

Labná, situated to the south of the large Maya site of Uxmal, site is comparatively small and compact.  Its notable structures include a large two-storey 'palace' ("El Palacio"), which is one of the longest structures in the Puuc region at approximately 120 m.  From the palace, a ceremonial road (sacbe) extends to an elaborately decorated gateway arch ("El Arco").  Next to this gateway stands "El Mirador", a pyramid-like structure surmounted by a temple.  It's a picturesque location not often visited.  Labná was incorporated with Uxmal as a UNESCO World Heritage Site in 1996.

Labná, situado al sur del área maya grande de Uxmal, el sitio es comparativamente pequeño y compacto.  Sus estructuras notables incluyen un 'palacio' de dos pisos grande ("El Palacio"), que es una de las estructuras más largas en la región de Puuc en aproximadamente 120 m.  Del palacio, un camino ceremonioso (sacbe) se extiende a un arco de la entrada de fina ornamentación ("El Arco"). Al lado de esta entrada pone "El Mirador", una estructura parecida a una pirámide superada por un templo.  Es un lugar pintoresco que no visitó a menudo.  Labná se incorporó con Uxmal como patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1996.

Uxmal

La pirámide de la mago

"La pirámide es una imagen del mundo; a su vez, esa imagen del mundo es una proyección de la sociedad humana.  Si es cierto que el hombre inventa dioses a su semejanza, también lo es que encuentra su semejanza en las imágines que le ofrecen el cielo y la tierra. El hombre hace del paisaje inhumano historia humana; la naturaleza conviete la historia en cosmogonía, danza de astros." Octavio Paz, Crítica de la pirámide.

Mirando hacia el palacio del gobernador a través de la cancha de pelota.

Guía, Alfredo    

Uxmal, localizado en la región de Puuc, a 62 km al sur de Mérida, capital de Yucatán, se considera uno de los sitios arqueológicos más importantes de la cultura maya. El sitio es una sabana de la hierba seca, rodeada por el bosque.  A diferencia de la mayoría de otras ciudades prehispánicas, Uxmal no fue establecido geométricamente. Su espacio se organizó en relación con fenómenos astronómicos, como la salida y la puesta de Venus, y adaptada a la topografía del lugar, compuesto por una serie de colinas.  En Puuc arquitectura de las fachadas de los edificios se dividen en dos elementos horizontales, el inferior es liso y rota solamente por las puertas mientras que la superior está ricamente decorada con motivos simbólicos donde los bloques individuales conforman una forma de mosaico.  Serpientes entrelazadas y, en muchos casos las serpientes de dos cabezas son usadas para máscaras de Dios de lluvias, Chaac.  Incluso antes del trabajo de restauración, Uxmal estaba en la mejor condición que muchos otros sitios mayas.  Mucho fue construido con piedras bien cortadas, situado en un núcleo de hormigón no depender de yeso para sostener el edificio juntos. La arquitectura Maya aquí se considera sólo comparable a la de Palenque en elegancia y belleza.  Gracias a su buen estado de conservacion, es una de las pocas ciudades mayas donde el visitante ocasional puede obtener una buena idea de cómo se veía el centro ceremonial en la antigüedad.

Como Chichén Itzá, la mayor parte de la construcción ocurrió mientras Uxmal era la capital de un estado maya aproximadamente 850-925 d. C. Algún día después 1000 d. C., los invasores de Toltec asumieron, y la mayor parte de construcción cesó hacia 1100 d. C.  Jean-Frederic Waldeck publicó la primera descripción detallada del descubrimiento de las ruinas en 1838.  La cuenta de Waldeck de Uxmal inspiró a John Lloyd Stephens y su amigo, el dibujante, Frederick Catherwood, a hacer dos visitas ampliadas al sitio en 1839-1841, para registrar y dibujar la disposición de la ciudad.  Describiendo su primer punto de vista de las ruinas, Stephens escribe: "Tomamos otro camino, y, surgiendo de repente de los bosques, a mi asombro vino inmediatamente a un campo abierto grande esparcido por montículos de ruinas, y edificios enormes en terrazas y estructuras piramidales, magníficas y en la preservación buena, ricamente ornamentada, sin un arbusto para obstruir la vista y en efecto pintoresco casi igual a las ruinas de Tebas...

La pirámide de la mago como dibujado por Frederick Catherwood    

La pirámide del adivino o pirámide del enano es una estructura de pirámide escalonada, inusual entre las estructuras mayas que sus contornos son elípticas en forma, en lugar del plan rectilíneo más común.  Era una práctica común en Mesoamerica para construir nuevos templos encima de más viejo, pero aquí una pirámide más nueva fue construida centrada ligeramente al este de la pirámide más vieja, de modo que en el lado de Oeste el templo encima de la vieja pirámide sea conservado, con el templo más nuevo encima de ello.  Además, la escalera occidental de la pirámide está situada de modo que esté enfrente del sol que se pone en el solsticio de verano.

"The pyramid is an image of the world; in turn, that image of the world is a projection of human society. If it is true that man invents gods in his own image, it is also true that he sees his own image in the images that the sky and the earth offer him. Man makes human history of the inhuman landscape; nature turns history into cosmogony, the dance of the stars." Octavio Paz, Critique of the pyramid.

The Nunnery Quadrangle (a nickname given by the Spanish) is the finest of Uxmal's several quadrangles. It has elaborately carved façades on both the inside and outside faces.

The upper level is richly decorated with symbolic motifs with the individual blocks making up a form of mosaic    

A drawing by Frederick Catherwood    

Uxmal, located in the Puuc region, 62 km south of Mérida, capital of the Yucatán, is considered one of the most important archaeological sites of Maya culture.  The site is a dry grass savanna, surrounded by forest. Unlike most other pre-Hispanic towns, Uxmal was not laid out geometrically. Its space was organized in relation to astronomical phenomena, such as the rising and setting of Venus, and adapted to the topography of the site, made up of a series of hills. In Puuc architecture the facades of buildings are divided into two horizontal elements, the lower is plain and broken only by doorways while the upper is richly decorated with symbolic motifs where the individual blocks make up a form of mosaic. Entwined snakes and, in many cases two-headed snakes are used for masks of the rain god, Chaac.  Even before the restoration work, Uxmal was in better condition than many other Maya sites. Much was built with well-cut stones set into a core of concrete not relying on plaster to hold the building together.  The Maya architecture here is considered matched only by that of Palenque in elegance and beauty. Thanks to its good state of preservation, it is one of the few Maya cities where the casual visitor can get a good idea of how the entire ceremonial center looked in ancient times.

The view from the Governor's Palace back towards the nunnery and Pyramid of the Magician    

Like Chichén Itzá, most of the construction took place while Uxmal was the capital of a maya state around 850-925 AD. Sometime after 1000 AD, Toltec invaders took over, and most construction ceased by 1100 AD.  Jean-Frederic Waldeck published the first detailed account of the discovery of the ruins in 1838. Waldeck’s account of Uxmal inspired John Lloyd Stephens and his illustrator friend, Frederick Catherwood, to make two extended visits to the site in 1839-1841, to record and sketch the layout of the complex. From his notes, Stephens published his now famous Incidents of Travel in the Yucatan.  Describing his first view of the ruins, Stephens writes: "We took another road, and, emerging suddenly from the woods, to my astonishment came at once upon a large open field strewed with mounds of ruins, and vast buildings on terraces, and pyramidal structures, grand and in good preservation, richly ornamented, without a bush to obstruct the view, and in picturesque effect almost equal to the ruins of Thebes...

The Pyramid of the Magician is a unusual among Maya structures in that its outlines are elliptical in shape    

The Pyramid of the Magician, or the Pyramid of the Dwarf is a stepped pyramid structure, unusual among Maya structures in that its outlines are elliptical in shape, instead of the more common rectilinear plan. It was a common practice in Mesoamerica to build new temples atop older ones, but here a newer pyramid was built centered slightly to the east of the older pyramid, so that on the west side the temple atop the old pyramid is preserved, with the newer temple above it. In addition, the western staircase of the pyramid is situated so that it faces the setting sun on the summer solstice. 

Here a newer pyramid was built centered slightly to the east of the older pyramid, so that on the west side the temple atop the old pyramid is preserved, with the newer temple above it.