Zona Arqueológica de Atzompa

The Friday walking group visited Atzompa this week.  The pictures are from that trip.  To join the group contact Larry Ginzkey through his website: http://www.hoofingitinoaxaca.com.  He has a schedule of hikes posted there and you can create an account and register for a future hike.  

The town was founded between 650 and 850 C.E. as a satellite city to Monte Alban.  It was considered to be a separate unit, rather than a neighborhood of the city proper.  Atzompa was established on a hill for strategic reasons, overlooking the fertile Valley of Etla below, partly as a bulwark against the neighboring Mixtec.  Objects found at the site include local barro negro pottery as well as obsidian and other objects showing trade connections with areas such as Teotihuacan, Sierra de las Navajas in Hidalgo and Guatemala.

Atzompa has been a major producer of pottery since the Monte Alban period.  Most of it was the gray pottery typical of the surrounding area although there was a greater diversity of shapes, including jaguar heads and eagle claws.  After the Spanish conquest, Santa Maria was added to its native name of Atzompa, and lead glazing techniques were introduced.  

Jorge Acosta initially explored the site in the 1930s. He was only able to examine the ends of the large ball court.  Since 2009, archaeological work has been ongoing in an area south of the town center.  A number of significant constructions have been excavated including structures called the Casa de Oriental (East House) and Casa de Altares (House of the Altars) and the Central Shrine of Atzompa, which is larger than its counterpart in Monte Alban proper.  Next to these is a complex of domestic units, sunken patios and a pyramidal platform.  However, the main find has been a 45-meter-long Mesoamerican ball court with two smaller courts next to it.  These courts are surrounded pyramidal structures.  The 45-meter court is the largest ever found in the Monte Alban area and investigations indicate that this was the principal ball court for the city, rather than any of the ball courts that are in the Monte Alban site itself.  This ball court is situated such that players would have full view of the city located above them. The two smaller courts are secondary and probably used for training ball players.  As of November 2012 this site was opened to the public.  The site is still being excavated. 

La ciudad fue fundada entre 650 y 850 ANE  como una ciudad satélite de Monte Albán, junto con otras comunidades cercanas, como Cerro del Gallo, El Plumaje, Monte Albán Chico y El Mogollito.  Estas comunidades fueron creadas como resultado de la expansión de la ciudad zapoteca grande, pero fueron considerados como unidades separadas, en lugar de los barrios de la ciudad propiamente dicha.

La comunidad de Atzompa se estableció en una colina por razones estratégicas, con vistas al fértil Valle de Etla, a continuación, en parte como un baluarte contra los vecinos mixtecos.  Los objetos que se encuentran en el sitio incluyen locales barro cerámica negra, así como otros objetos de obsidiana y muestra las conexiones comerciales con áreas como Teotihuacán, la Sierra de las Navajas, en Hidalgo y Guatemala .

Atzompa ha sido un importante productor de cerámica desde el período de Monte Albán. La mayor parte de ella en ese momento era la cerámica gris, típica de la zona de los alrededores, aunque existe una mayor diversidad de formas, incluyendo el jaguar cabezas y garras de águila.  Después de la conquista española, se añadió Santa Maria a su nombre nativo de Atzompa, y se introdujeron las técnicas de vidriado de plomo.

Jorge Acosta inicialmente exploró el sitio en la década de 1930. Él sólo pudo examinar los extremos del juego de pelota grande.  Desde 2009, el trabajo arqueológico ha estado en curso en una zona al sur del centro de la ciudad.  Una serie de construcciones significativas se han excavado incluyendo estructuras llamadas la Casa de Oriental y la Casa de Altares y el santuario central de Atzompa, que es más grande que su contraparte en Monte Alban adecuada.  Junto a éstos, es un complejo de unidades domésticas, patios hundidos y una plataforma piramidal.  Sin embargo, el hallazgo principal ha sido un juego de pelota mesoamericano 45 metros de largo con dos canchas más pequeñas al lado de él.  Estas canchas están rodeados de estructuras piramidales.  El juego de pelota de 45 metros es la más grande que se ha encontrado en la zona de Monte Albán y las investigaciones indican que este fue el juego de pelota principal de la ciudad, en lugar de cualquiera de los juegos de pelota que se encuentran en el sitio de Monte Albán en sí.  Este juego de pelota está situado de tal manera que los jugadores tendrían plena vista de la ciudad situada por encima de ellos. Las dos canchas más pequeñas son secundarios y probablemente utilizado para jugadores de pelota de entrenamiento.  A partir de noviembre 2012 se inauguró este sitio al público. El sitio todavía se está excavando.

For more pictures you can visit my photo album: https://picasaweb.google.com/117325828946919306231/Atzompa#